念願の知覧参拝
11月は、妻と一泊二日で鹿児島に行ってきました。
今回はJALで行きましたので、ダイヤモンド・プレミアラウンジによって朝食を食べてから搭乗しました。
たまたま、IBUKIという新しい日本酒が出ていましたので、私は最初にこちらをいただくことに。。。
朝食はいつも通り、JALのお味噌汁をいただきました。
妻は、和洋折衷で、おにぎりもパンも、お味噌汁もスープも食べていたようです。
朝イチに飛行機に乗って、約二時間で鹿児島空港に到着。
私は鹿児島空港に初めて降り立ちましたが、なんと空港には西郷さんの像と足湯がありました。
まさに、鹿児島に、来たぞぉ〜っという感じ。
その後、一路、鹿児島市内方面に向かいましたが、途中でお腹が空き、Joyfull 磯庭園前店で軽めのブランチをいただきました。
それにしても、日替わりランチが10時から食べられて、しかも税込み500円とは安すぎます。
目の前には、変わった建物のスターバックスがありました。
都内では見かけない観光地ならではのスタバですね。
その後は、今回の旅行の最大の目的である知覧に向かいました。
伺ったのは、「知覧特攻平和会館」。
若くして、特攻隊として日本のために命を捧げた方々の多くが、特攻隊として旅立った場所です。
その有名な戦闘機である「零戦」がこちらです。
こちらは、特攻隊になるまでの間、訓練機として乗っていた飛行機だそうです。
知覧は、元々は特攻隊の基地でなかったそう。
本来は、優秀な陸軍の幹部候補生を育成するための教育機関であり、日本中の優秀な人々が高い倍率をくぐり抜けて入ってきた場所なんだそう。
しかし、皮肉なことにその後、太平洋戦争が勃発し、いつしか日本の最南端の訓練基地としていつしか特攻隊基地になってしまったのです。
その方々の御霊が祀られているのがこちらの「知覧特攻平和観音堂」です。
今の平和ボケした日本を作るために、命を捧げて下さった訳ではないはず。
本当に申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。
こちらは、特攻隊日の前日まで過ごしていた三角兵舎。
敵機に見つからないよう、山の中に建てられたこの暗く狭い三角兵舎で共同生活をおこなっていたのだそう。
この光景を見ただけで、私は目頭が熱くなりました。
どういう気持ちでここで過ごされていたのだろう、と考えるとやるせ無い気持ちでいっぱいになりました。
特攻前に、親や恋人、妻や子供に遺書を書く人もおられたそうです。
高い志を持ったまさに日本の戦士。
私たちが、普段些細なことで悩んでいては申し訳なく思います。
その後、館内でビデオを見たり、展示物を見たり、スピーチを聞いたりして、知覧の特攻隊の状況を改めて知ることになりました。
私は、涙を抑えることができませんでした。
館内の最後の部屋に、分解された零戦が展示してありました。
当時の凄まじさがよく伝わりました。
燃えた後の零戦を回収してきたように見えます。
これに一人で乗って、戦艦につっこんでいったのですから。。。
胸がいっぱいです。
最後に平和の鐘をつき、特攻隊員の方々のご冥福と日本の平和と繁栄を祈って、この場を後にしました。
知覧に来るとが目的であったとはいえ、深く思うところのある参拝になりました。
その後、鹿児島市内に戻り、一旦、宿泊先のシェラトン鹿児島にチェックインをしました。
こじんまりとしたホテルでしたが、まだ新しく、しかも綺麗で、大変落ち着くお部屋に大満足。
なんとホテルの部屋からは、桜島を拝むことができました。
これは素晴らしく絶景です。
大きなアーケードが縦横無尽に広がっています。
最初に伺ったのは、「蜂楽饅頭 鹿児島本店」。
私たちは、白と赤の二種類を購入。
お行儀が悪いですが、熱々の蜂楽饅頭をアーケードの中で立ち食いすることに。。。
美味しぃ〜っ。
鹿児島といえば、かき氷の「白熊」。
こちらも有名な「天文館むじゃき」に伺いノーマルな白熊をいただきました。
しろくまの顔が可愛いですね。
白いのは練乳かと思いきや、卵の入ったカスタード風の味。
深みのある味ですが、甘すぎず、さっぱりしていて、美味しかったです。
また、鹿児島といえば、薩摩揚げ。
こちらも有名なお店だということで、「揚立屋」に伺いました。
お持ち帰り用もありましたが、私たちは、揚げたてのバラ売りを購入。
この場ですぐに全部いただきたいところですが、流石に食べきれず。。。
人気どころを数点購入して、ホテルに持って帰りました。
ホテルの部屋で美味しくいただいたことは言うまでもありません。
お酒のおつまみとして、最高でした。
ホテルへの帰り際に、鹿児島の多様なお菓子を売っている場所を発見。
こちらでは、蒸気屋のかるかんを購入。
かるかんと言っても、色んな種類があるのですね。
変わりどころで、カスタード味のかるかんも結構美味しかったです。
この日は、さすがに疲れ果てしまい。。。
ホテルに戻ると、軽く食事をして朝までぐっすり眠ってしまいました。
続く。
